Speaker: Maki Umakoshi

神の助けと聞くと、皆さんは何を想像しますか？もしかしたら、全ての問題が解決すると思っている方がいるかもしれません。聖書が語る助けというのは、暗闇の中で経験できる助けです。今日はそんなメッセージを、シアトルで牧会されている金田先生をしてくれます。

人間にとって健康であることは大事ですね。体の健康を維持するためには、運動したり、食べ物に気をつけたりする必要がありますが、教会の健康を維持するためにはどうすればいいでしょうか？パウロは一致が大事だと語っています。教会が一致するためにはどうすればいいか？エペソ書の4章から一緒に考えてみましょう。

信仰っていうのはとても不思議なものです。難しい神学に精通していても、心では信じられないことがあります。私たちが頭だけでなく、心でイエスキリストを信じるためにはどうすればいいでしょうか。

自分が外国人だと感じることってありますか？聖書は私たちは皆外国人だと言っています。神から遠く離れていた存在だったのです。そんな中、神が私たちのところに来てくれた。その真理に立った時、私たちは周りの人をどう見ないといけないか？エペソ書2章からそんなことを考えてみましょう。

時に私たちの信仰は落ち込んでしまうことがあります。聖書を読んでいても、あまり心に響かない。そんなことがみなさんにもありますか？そんな時、昔の自分を思い返してみましょう。私たちは暗闇の中に生きていた。しかし！神はそんなところから私たちを引き上げてくれた。それを覚えて日々歩みたいものです。

今日からエペソ書のメッセージシリーズを始めます。パウロがこの手紙を書いた理由は、私たちの心の目が開かれて、神様の素晴らしが見えるようになるためです。時に私たちは人生の荒波に揉まれて、それが見えなくなってしまう時があります。そんな時、私たちは足を止めて、神が私たちに与えてくれたアイデンティティーを確認しないといけません。

私たちは普段色々なものを点検します。車の点検、家の状態の点検。でも、最後に心の点検をしたのはいつですか？イエスは種蒔きのたとえを用いて、人々の心の状態を四つの土壌（道端、岩地、いばらの中、良い地）に例えました。心が良い地であれば、多くの実を結びます。

皆さんは「父親」という言葉を聞くと何が連想されますか？良い思い出が思い浮かぶ人もいれば、そうでない人もいると思います。私たちが家庭環境で受けた傷は、私たちの子供たちに受け継がれることが良くあります。この悪循環を断ち切るには、すべての親がそして子供が正しい父親の模範像から学ぶ必要があります。聖書の「父なる神」がまさにその完璧な父親の模範像です。今日はイエス様が語った「放蕩息子」の譬え話しを通じてそれをみていきたいと思います。

贖（あがな）いという言葉を聞いたことがありますか？対価を払って買い戻すという意味です。聖書にはこの言葉が何度も何度も出てきます。この言葉には神が私たちを救ってくれた方法がよく現れています。今日は、ルツ記の最終章を通して、神の贖いの意味をじっくりと味わってみたいと思います。